Als we de stereotypen mogen geloven, belooft de Latijns-Amerikaanse 'mañana-mentaliteit' weinig goeds als het om de aanpak van risico’s gaat. Want als wat vandaag moet ook best morgen kan, hoe gaat men dan om met de mogelijke gevaren en beperkingen van overmorgen? Een rapport van verzekeraar Zurich over de regio neemt die aanname niet weg. In relatie tot natuurrampen – een groot risico voor een aantal landen in de regio – vertelt Zurich: “Veel Latijns-Amerikaanse landen leunen erg op hulp ná een gebeurtenis in tegenstelling tot het voorkomen of voorbereiden ervan.

Risicomijders

Verrassend genoeg noemt de Braziliaanse risicomanagement-expert Carlos Pelacani Zuid-Amerikaanse bedrijven eerder risicomijders dan -zoekers. En Pelacani kan het weten. Als ervaren partner van Riskonet rekent hij veel bedrijven in de regio tot zijn klantenkring. “Het hangt van de sector af, maar over het algemeen worden risico’s gemeden. Onderzoek naar de rol van risico-management binnen ondernemingen ondersteunt dat. In Latijns-Amerikaanse landen voert een aanzienlijk aantal bedrijven een beleid waarin risicomanagement behoorlijk goed tot goed of zelfs zeer goed ontwikkeld is.” Voor het continent geldt dat ongeveer tweederde van de ondernemingen aan risicomanagement op (een meer dan) behoorlijk niveau doet. Landen als Brazilië, Argentinië, Colombia en Chili worden gezien als regionale aanvoerders op dit gebied.

Leidende landen

De vier genoemde landen, maar ook zeker Peru en Uruguay, zijn op het vlak van industriële diversiteit, economie en bestuur beter ontwikkeld dan de andere landen in de regio. Bij het zestal spelen nagenoeg dezelfde risico’s, met de aantekening dat per land de prioriteit verschilt. “De leidende landen zijn vooral bezorgd over risico's in relatie tot financiën, regelgeving, de waardeketen en de continuïteit op operationeel vlak”, aldus Pelacani. Opvallend is dat natuurrampen niet tot de belangrijkste risicofactoren worden gezien. De Wereldbank zegt dat het continent er extreem aan blootgesteld en gevoelig voor is. Pelacani ziet natuurrampen als een aanzienlijk risico, maar niet voor de hele regio: “In Chili, Peru en Colombia bestaat er een gevaar voor aardbevingen, maar in Brazilië en Argentinië is die dreiging minimaal.”

Percepties

Pelacani merkt op dat de shortlist met belangrijkste risico’s aan mode onderhevig is en bovendien vol percepties staat. “Recent duikt in sommige landen in Midden-en Zuid-Amerika cyberrisico op in de lijst onderwerpen waar bedrijven zich tegen willen wapenen.” Hoewel een serieus gevaar, waakt Pelacani voor risicobeleid op basis van hypes. “Er is een balans tussen wat bijvoorbeeld de verzekeringsindustrie als risico’s noemt en wat écht belangrijk is voor onze klanten op het gebied van kostenefficiënte risico vermijdende acties.” In de dagelijkse praktijk gaat Carlos Pelacani dan ook erg zorgvuldig te werk als hij zijn klanten adviseert op het gebied van risicomanagement. “Als bedrijven merken dat er in de markt iets als een risico wordt aangemerkt, zetten ze het hoog op de agenda. Als concurrenten ermee bezig zijn, dan moeten zij óók actie ondernemen, is de stelling. Daarbij vragen ze zich niet altijd af, of zij ook écht een groot risico lopen.” Pelacani begint daarom altijd met een risicoanalyse. Daarmee evalueert hij welke risico’s er écht voor een onderneming gelden. Geen vinger in de lucht, maar gedegen onderzoek. “Verzekeringsmaatschappijen en bemiddelaars veranderen de perceptie van klanten zonder dat ze de klanten kennen. Je kunt pas een advies op het gebied van risicomanagement geven als je de doelen en uitdagingen van je klant kent”, benadrukt Pelacani.