Nieuw: Riskonet komt naar Afrika
02 oktober 2018
Riskonet boort een nieuwe markt aan: Afrika! Chris Brits en zijn team zullen vanuit Johannesburg en Mauritius advies uitbrengen op het gebied van risicomanagement aan cliënten van Riskonet binnen Afrika en de eilanden in de Indische Oceaan. “Op het Afrikaanse continent groeit het bewustzijn van risicomanagement, en de sector Small, Medium & Micro Enterprises (SMME) is een snel groeiende markt in Zuid-Afrika”, aldus Chris.
Hoewel Riskonet pas onlangs een vestiging heeft geopend in Afrika, levert Chris Brits al 28 jaar adviesdiensten aan cliënten op het Afrikaanse continent. Hij deed dat als leidinggevende van diverse grote divisies waarin advies over risicomanagement werd gegeven aan beursgenoteerde financiële dienstverleners. Chris vertegenwoordigt Riskonet in de hoedanigheid van Managing Partner voor Afrika en de eilanden in de Indische Oceaan. Riskonet beschikt over een netwerk van gespecialiseerde professionals binnen Zuid-Afrika, Oost-, West- en Noord-Afrika en Europa, India, het Midden-Oosten, China, het Verenigd Koninkrijk, Zuid-Amerika en de VS.
Nieuwe markt voor Riskonet
Volgens Chris doet Riskonet het uitzonderlijk goed in deze nieuwe markt. “Het groeipotentieel is enorm. Niet alleen voor organisaties die nieuwe alternatieven voor het traditionele risicoadviesaanbod op de markt zoeken van onafhankelijke specialisten, maar ook voor tussenpersonen die als concurrentievoordeel unieke Riskonet-diensten met meerwaarde aan hun cliënten willen bieden. In de huidige uitdagende markt hebben verzekeringsmaatschappijen steeds meer behoefte aan hoogwaardige informatie over risico’s om risk maturityen risk excellence vast te stellen bij het toewijzen van capaciteit en het stellen van voorwaarden. In de opkomende SMME-markt is risicobeheer uitgegroeid tot een fundamentele vereiste om zakelijke veerkracht te kunnen ontwikkelen.”
Dankzij zijn grote netwerk en kennis van de lokale markten in Zuid-Afrika, Afrika en de eilanden in de Indische Oceaan bevindt Riskonet zich in een uitstekende positie om oplossingen te kunnen bieden aan alle vier de sectoren binnen de industrie: organisaties, SMME’s, tussenpersonen en verzekeraars.
Chris: “Binnen SMME is geïntegreerd risicobeheer een relatief onbekend concept. In deze sector wordt verzekeren veelal gezien als de belangrijkste oplossing om de financiële impact van een verlies te ondervangen. Hier assisteren we de cliënt bij het ontwikkelen van een kader om de mogelijkheid en bedreigingen van risico’s vast te stellen, zodat alle processen binnen de organisatie risk awareness opnemen in hun bedrijfsfilosofie. We helpen de cliënt bij het signaleren en beheren van risico’s op basis van de behoeften van de organisatie als geheel. Onze oplossingen zijn gericht op de strategische, financiële en operationele aspecten van het bedrijf of op een zeer specifieke uitdagingen of kansen waarmee de cliënt te maken heeft. Onze oplossingen zijn altijd afhankelijk van de behoefte die de cliënt op dat moment heeft.”
Hoge mate van risk maturity
Binnen de zakenwereld bepaalt de risk maturity van cliënten vaak waar de focus komt te liggen. De meer ‘volwassen’ cliënten hebben specifieke behoeften. Over het algemeen hebben cliënten met een hoge mate van risk maturity binnen deze sector onze input als onafhankelijke externe leverancier nodig vanuit het oogpunt van risicobehoordelingen of risico-evaluaties. In andere gevallen leveren we specifiek advies op doelgerichte projectbasis. Met minder ‘volwassen’ cliënten ligt de focus meestal op het ontwerp van risicokaders, de ontwikkeling van risicostandaarden, risicotraining en oplossingen voor risicofinanciering.
De verzekeringsmarkt bevindt zich momenteel in zwaar weer. Desondanks, of juist daardoor, is de vraag naar onafhankelijke externe beoordelingen van de optimalisering van risicofinanciering sterk toegenomen. Aan de kant van het operationele risico wordt de marktvraag aangedreven door de behoefte aan training van risicomedewerkers, maatprogramma’s voor risicobeoordeling en het ontwerpen en plaatsen van brandbeveiligingsinstallaties.
De werkzaamheden in Zuid-Afrika en Mauritius zullen sterk lijken op die in andere internationale Riskonet-kantoren. Ze worden uitgevoerd door een aantal lokale resources met uiteenlopende vaardigheden, waarbij, waar nodig, gebruik zal worden gemaakt van gespecialiseerde vaardigheden afkomstig uit het wereldwijde netwerk van Riskonet.
Afrikaanse context
De lokale resources van Riskonet zijn met name waardevol voor projecten binnen Afrika, omdat voor deze projecten kennis nodig is van unieke Afrikaanse gewoonten en culturen, reisomstandigheden, taalbarrières, veiligheidsaspecten en wettelijke voorschriften. Plaatselijke Riskonet-collega’s hebben een streepje voor op hun internationale concurrenten uit Europa en de VS, omdat zij deze uitdagingen het hoofd kunnen bieden en kunnen inspelen op de vraag van cliënten binnen Afrika.
Chris: “Ons grote voordeel is dat we lokaal aanwezig zijn. We bedienen Afrikaanse cliënten vanuit Afrika. Wij weten hoe sterk de wetgeving per land in Afrika kan verschillen. Wij begrijpen de uitdagingen en kennen de gevolgen. Er is in Afrika een groot tekort aan risk professionals, maar wij hebben de ervaring als pre. Hierdoor bevinden wij ons ook in een uitgelezen positie om bijvoorbeeld advies uit te brengen aan een Zuid-Afrikaanse verzekeraar die in meerdere landen op het continent actief is en die ons vraagt de vaardigheden van hun lokale managers te verbeteren. Maar we doen dit ook voor een internationale bemiddelaar die een enorm netwerk in Afrika heeft, maar niet voldoende consultants. We fungeren waar nodig als ambassadeur voor de bemiddelaar én voor de verzekeraar. We leveren namens hen een naadloze service aan hun cliënten.”
Zeer competitief
“Kostentechnisch zijn we zeer concurrerend. Vooral voor internationale bedrijven die een contract met ons hebben gesloten en profiteren van de wisselkoers van de Zuid-Afrikaanse rand. Desgewenst leveren we ook diensten vanuit ons kantoor in Mauritius aan onze cliënten op de eilanden in de Indische Oceaan en enkele Afrikaanse en overige internationale cliënten.”
Wat heeft de toekomst in petto? Chris en zijn team zijn momenteel druk bezig met de ontwikkeling van een trainingsprogramma voor risicomanagers in uiteenlopende Afrikaanse landen. Hij schat in dat de dienstverlening op het gebied van risk management aan bedrijven en de verzekeringsbranche in de voorzienbare toekomst zal groeien. “De overheid hanteert een zeer actief stimuleringsbeleid met subsidies om risicopreventie binnen SMME’s te stimuleren. Risicovaardigheden worden door de overheid ook beschouwd als een schaarse en belangrijke vaardigheid in de regio.”
Chris gaat verder: “We ontwikkelen op dit moment een zelfbeoordelingstool waarmee bedrijven aan de slag kunnen gaan met risicomanagement. We doen dit om deze markt te bedienen en de SSME-sector te helpen met het ontwikkelen van vaardigheden op het gebied van risicobeheer. We hopen het product aan het einde van dit jaar te kunnen introduceren. Los daarvan stromen de aanvragen uit deze sector binnen. We hebben ook een e-learning tool ontwikkeld die momenteel wordt gebruikt door een aantal bedrijven met geaccrediteerde trainingen en ‘learnerships’ in specifieke sectoren. Het bedrijf maakt een zeer veelbelovende ontwikkeling door!”
Chris gelooft dat de behoefte aan Risk Management-tools en -technieken om SMME’s en kleine bedrijven op het continent te ondersteunen, zal groeien. “Goed leiderschap is ook nadenken over risico’s op een manier waarmee je doelbewust aan een duurzaam platform voor economische groei bouwt en waarmee je een positieve invloed kunt hebben op een aantal uitdagingen waar we ons op dit continent voor geplaatst zien, zoals armoede, gebrek aan basisvoorzieningen, werkloosheid en ongelijkheid.”
Ondersteuning van professionaliteit
Goed leiderschap betekent voor Riskonet in Afrika en Mauritius ook het goede voorbeeld geven binnen de professionele risicocommunity. Chris Brits heeft negen jaar (2009-2018) in het bestuur van IRMSA, het Institute of Risk Managers of South Africa, en tal van commissies van dit instituut gezeten. IRMSA is de beroepsorganisatie voor risicomanagers in Zuid-Afrika die de ontwikkeling van dit beroep bevordert. Met deze ervaring op zak blijft Chris een actieve rol spelen in het ondersteunen van het instituut en het opbouwen van vaardigheden en capaciteit op het gebied van risicomanagement in Afrika. Chris Brits: “Wij blijven de professionalisering ondersteunen, in het belang van het niveau van risk management in Afrika. Een van de kleine manieren waarop we dit onlangs hebben gedaan was door sponsoring van de IRMSA Risk Conference-app (gratis verkrijgbaar in Apple Store en Android Store) die tussen 3 en 8 oktober in Zuid-Afrika in gebruik zal zijn.”
